Diego Santos: “Surfen kann ein großartiger Verbündeter des Tourismus sein und eine Vielzahl von Besuchern anziehen.”
Seine beiden Leidenschaften entdeckte er praktisch gleichzeitig. Und er beschloss, sie zu vereinen. Diego Santos wurde in Pontevedra geboren, begann aber erst mit dem Surfen, als er für sein Soziologiestudium nach Madrid zog. Im selben Sommer stand er zum ersten Mal mit einem Surfbrett auf dem Meer und interessierte sich für alles, was mit dem Sport zusammenhängt: das Reisen, die Routinen und die Lebensart. Ein Stipendium für ein Studium in Asien brachte ihn dazu, alles in seinem Kopf zu verstehen. Surfen und Tourismus wurden fortan zum Mittelpunkt seines Alltags. Weitere Informationen zu seinen Erlebnissen finden Sie auf seinem Blog www.mareasvivas.surf.
Biosurfcamp: Deine Liebe zum Surfen begann mit dem Soziologiestudium. Im Laufe der Zeit hast du die beiden Disziplinen kombiniert. Welche Verbindung besteht zwischen beiden?
Diego Santos: Ich komme aus Pontevedra und bin für mein Studium nach Madrid gezogen. Im selben Jahr, im Sommer, begann ich mit dem Bodyboarden. Von da an zog ich, wann immer es ging, an den Strand. Und dieser Sport wurde zu einer der wichtigsten Säulen meines Lebens. Ich weiß nicht, ob es an meinem Studium lag, aber mir fielen Surfer auf. Ihre Gespräche, ihre Gewohnheiten, ihre Reisen … alles, was mit der Surfkultur zu tun hatte. Ich habe während einiger Kurse auch an Projekten mit Bezug zum Sport gearbeitet. Nach meinem Studium absolvierte ich einen Master und begann eine Promotion. Dort konzentrierte ich meine Abschlussarbeit auf die Surfkultur und absolvierte ein Praktikum beim spanischen Tourismusbüro in Singapur. Dort entdeckte ich die Welt des Tourismus, und alles passte. Während meines Aufenthalts hatte ich auch die Möglichkeit zu reisen und eine tropische Umgebung zu erleben. Nach meiner Rückkehr nach Spanien vertiefte ich mich wieder voll in meine Abschlussarbeit und konzentrierte mich stärker auf die Beziehung zwischen Surfen und Tourismus. Seitdem habe ich mit Surffestivals und verschiedenen Medien zusammengearbeitet. Mittlerweile unterrichte ich auch an der Ostelea Business School, The School of Tourism & Hospitality, mit Schwerpunkt Tourismus, auf dem Campus Madrid.
Biosurfcamp: Surfen ist also mehr als ein Sport und umfasst viele Aspekte des Lebens derjenigen, die es praktizieren.
Diego Santos: Ja, es ist eine Kultur. Sie ist weit fortgeschritten und hat viele Nuancen. Ich versuche, diese Idee in meinen Kursen und auf meinem Blog zu vermitteln. Allerdings habe ich momentan berufsbedingt wenig Zeit und kann ihn nicht so oft aktualisieren, wie ich möchte. Dort stelle ich Ideen aus meiner Abschlussarbeit vor und spreche auch über kontroversere Themen, wie zum Beispiel Tourismuskampagnen rund ums Surfen, die meiner Meinung nach nicht richtig organisiert sind, oder die Notwendigkeit von Regulierungen an manchen überfüllten Stränden.
Biosurfcamp: Trägt das Surfen mehr zum Tourismus bei oder der Tourismus mehr zum Surfen?
Diego Santos: Das hängt von der Region ab. Ich denke jedoch, dass Surfen, wenn es klug eingesetzt wird, ein perfektes Instrument zur Tourismusentwicklung ist. Leider gibt es viele Orte, an denen es keine Planung gibt, die zu einem Dschungel werden und dem Tourismus schaden.
Surfen kann ein großer Vorteil für die Besuchergewinnung sein. Beispielsweise kann eine Kleinstadt ohne große Touristenattraktionen, aber mit guten Stränden, dies nutzen, um Besucher anzulocken. Das ist positiv, solange es gut organisiert und nicht überfüllt ist.
Wann kann es negativ sein? Wenn man beispielsweise einen Strand nimmt, der dafür bekannt ist, den ganzen Sommer über Badegäste zu haben, und ohne Regulierung eine Reihe von Surfschulen hinzufügt, entsteht ein Konflikt zwischen Badegästen und Surfern.
Um dies zu vereinbaren, sind ein gutes Managementsystem und politisches Engagement notwendig. Es gibt Gebiete in Galicien, in denen enorme Summen für die Förderung dieser Art von Tourismus ausgegeben wurden, Surfer durch Wettbewerbe anlockten und zu viele Aktivitäten umgesetzt wurden, die für das Gebiet, in dem sie entwickelt wurden, nicht geeignet waren. Das kann auf schlechte Beratung zurückzuführen sein. Denn was beispielsweise in Ferrol funktioniert, funktioniert nicht unbedingt auch am Strand von Lanzada. Alle Besonderheiten jedes Standorts müssen berücksichtigt werden. Die Nachahmung von Modellen funktioniert nicht immer.
Biosurfcamp: War Bodyboarden damals verbreiteter als heute? Hat die zunehmende Zahl an Schulen Einfluss auf die Wahl anderer Boardtypen?
Diego Santos: Die Wahl hat auch einen wirtschaftlichen Faktor. Ende der 1990er Jahre gab es einen enormen Preisunterschied zwischen Bodyboard- und Shortboard-Ausrüstung. In meiner Gegend war die Anzahl derjenigen, die das eine oder das andere praktizierten, vor einigen Jahren noch sehr gleich. Doch im Laufe der Jahre und mit der Entstehung von Surfschulen, wo man keine Ausrüstung mehr kaufen muss, können Anfänger ohne Angst vor Verlusten das eine oder das andere wählen. Auch Medien und Marketing haben immer mehr Menschen dazu gebracht, sich für das Shortboard zu entscheiden, weil es die beste Form der Werbung ist. Die Kanarischen Inseln sind einer der wenigen Orte, an denen Bodyboarden noch eine starke Tradition hat.
Biosurfcamp: Welcher Boardtyp ist deiner Meinung nach für Anfänger am besten geeignet?
Diego Santos: Ich denke, Shortboards können für Anfänger etwas komplexer sein. Nicht jeder schafft es, eine Welle in kurzer Zeit zu genießen, wenn er sich dafür entscheidet. Es hängt stark vom Einzelnen ab. Manche kriegen den Dreh sofort raus, während andere weniger beweglich sind und mehrere Tage brauchen, um den Dreh rauszukriegen. Mit einem Bodyboard hat man von Anfang an mehr Spaß. Es hängt auch vom Selbstvertrauen und der Bequemlichkeit ab … Jeder ist anders.
Biosurfcamp: Was sind die Unterschiede zwischen dem Surfen im Kantabrischen Meer und dem Surfen an weiter entfernten Orten, wie zum Beispiel Amerika?
Diego Santos: Es gibt einige fantastische Surfgebiete ganz in unserer Nähe. Ich glaube, es ist ein Irrtum zu glauben, je weiter man entfernt ist, desto bessere Wellen finden wir. Selbst Anfänger gehen oft in Gebiete mit gefährlicher See. Das wird sowohl für sie selbst als auch für die anderen im Wasser zu einem Risiko. Die Anfangsphase ist sehr wichtig. Sobald man selbstständig ist, trifft jeder seine eigenen Entscheidungen, aber man braucht ein solides Fundament. Was Reiseziele angeht, ist warmes Wasser zwar ein Privileg. In Kantabrien ist es im Sommer angenehm warm. In Galicien ist es jedoch immer sehr kalt. Die gesamte Region Kantabrien ist ideal zum Surfen. Hinzu kommen weitere positive Faktoren wie Landschaft, Kultur und Gastronomie.
Mit dieser letzten Frage des Interviews mit Diego Santos verabschieden wir uns.
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